鍛件(鍛鋼零件)的淬透性、淬硬性這兩個概念是熱處埋中表示鍛件接受淬火能力大小的指標，是選材、制定熱處理工藝的里要依據。

       淬硬性是鍛件在正常淬火條件下可能得到的最高硬度值的大小，是表示鍛件淬火時獲得硬度高低的能力。

       決定鍛件淬硬性高低的主要因素是鍛件的含碳里，而鍛件中的合金元素對淬硬性影響不大。因此，含碳量相當的碳素鋼和合金鋼淬火后，它們的硬度值一般相差不多。

       淬透性是指鍛件淬火時可以得到的淬硬層深度的能力，這個指標還與鍛件的尺寸、重量、大小等相關。嚴格地講，淬透性是鍛件的固有屬性，是由鍛件的內在因素決定的。

       鍛件的淬透性又稱可淬性，是指鍛件淬火時得到淬硬層深度大小的能力。尺寸相同、鋼種不同的鍛件，按相同條件淬火后，有的可以整個截面都獲得馬氏體組織，有的只能在表層一定厚度內獲得馬氏體組織，有的甚至在最表層也不能得到全部馬氏體。這就吋以看出，不同鍛件鋼材的淬透性足有高低之分的。鍛件的淬透性愈好，淬火后就愈容易得到較深的淬硬。

       鍛件淬火時的實際淬硬層深度除受其自身淬透性影響外，還受其他外界因素的影響。如淬火介質的冷卻能力強弱（介質冷卻能力大，則實際淬硬層就深）和鍛件尺寸的大小，均對淬火后的實際淬硬層厚度產生影響。

       鍛件的淬透性和鋼的實際淬硬層深度是兩個不同的概念，不應混淆。通常是以一定條件下淬火后能夠得到的淬硬層深度來衡鍛件的淬透性的。從理論上講，淬硬層深度應該是具有全部馬氏體組織的區域。但在實際生產中，一般規定自鍛件表面至半馬氏體區（馬氏體和非馬氏體組織各占50%)的深度作為淬硬層深度。

       鍛件的淬透性的測定方法很多，常用的是臨界直徑法和端淬法。